“Num desses dias, fui ao Jardim Botânico, onde muitas plantas, conhecidas por sua enorme utilidade, podiam ser vistas crescendo. As folhas dos pés de cânfora, pimenta, canela e cravo tinham um aroma maravilhoso; e a fruta-pão, a jaca e a manga rivalizavam na grandiosidade de suas folhagens.”
— CHARLES DARWIN
A ORIGEM DAS ESPÉCIES, 1859
O Jardim Botânico do Rio de Janeiro foi inaugurado em 1808, com a chegada da família real portuguesa. O primeiro desafio foi aclimatar as chamadas especiarias do Oriente: cânfora, canela, pimenta-do-reino e outras. Aclimatar uma espécie de planta significava, primeiramente, aperfeiçoar o transporte das mudas e sementes, muitas vezes trazidas de outros continentes em viagens que duravam meses; e depois transportá-las para o solo, observando as suas necessidades.
A aclimatação e o cultivo das espécies exóticas eram tão importantes para a Coroa que eram prometidas recompensas, medalhas e privilégios aos fazendeiros que cultivassem tais plantas.
Sertum Palmarum Brasiliensium | 1903 | João Barbosa Rodrigues
Coleção: Biblioteca Barbosa Rodrigues – JBRJ
